El auge de la ambición blanda

Tal vez estás sobre la cultura del ajetreo. Tal vez hayas terminado de nunca decir que no. Está bien, pero primero: ¿Podemos contarte sobre un lado del rasgo de carácter zumbido del que nadie está hablando?

No fue hace tanto tiempo que las mujeres ni siquiera debían decir la palabra ambición. Era la palabra de un hombre. Un artículo, publicado en una revista nacional en 2010, incluso declaró la ambición de la nueva "Scarlet A", afirmando que las mujeres se sentían avergonzadas de admitir que querían poder, éxito y el botín de la oficina de la esquina que lo acompaña.

Obviamente, no es que las mujeres no fueran ambiciosas. Simplemente no estaban proclamando serlo. Hay razones para eso, por supuesto. Según una investigación publicada en la revista Applied Psychology, las mujeres son penalizadas cuando tienen éxito en tareas tradicionalmente asociadas con los hombres. Donde los hombres llegan a ser presuntuosos en las salas de juntas, las mujeres ambiciosas se aplastan en gritos desagradables.

Sin embargo, persistimos. Conseguimos ajetreos secundarios y nos inclinamos y rompimos techos de cristal y nos convertimos en la primera mujer en [insertar un montón de cosas]. A mediados y finales de la década de 2010, nos adueñamos de nuestra ambición, dejando que se filtrara a través de un mar de tropos clásicos de jefas femeninas: ¡el lugar de una mujer está en la sala de juntas! ¡El futuro es femenino! ¡Nunca fue un vestido!

Lea el resto de nuestro número de ambición.

Pero luego ocurrió otro cambio: poco después de la pandemia, entramos en la "Era de la antiambición", según un artículo que se publicó en The New York Times el año pasado. Fue solo una de las miles de historias sobre cómo la cultura del ajetreo está muerta (diablos, también escribimos sobre eso) y cómo hemos entrado en una era anti-trabajo. Los vestidos de siesta y el cottagecore se volvieron virales. Danos nuestra #VidaSuave.

Los artículos no estaban equivocados. En mi vida personal, también lo vi. Cuando una amiga de treinta y tantos años dejó el envidiable trabajo de sus "sueños", su compañero de trabajo le envió un correo electrónico diciéndole que esperaba estar en camino hacia cosas más grandes y mejores. "Cosas más pequeñas y mejores", respondió mi amigo. Se marchaba para criar a su pequeña hija y trabajar medio tiempo en un centro de jardinería. Otra amiga renunció a su trabajo como abogada de alto perfil para poner en marcha su negocio de arte. Su Instagram ahora está lleno de fotos de ella con un overol manchado de pintura en un estudio lleno de luz. Alguien más que conozco está así de cerca de renunciar a su trabajo como directora de comunicaciones de un político del que estoy seguro que has oído hablar. Ella no tiene plan B.

En estos días no es que no queramos decir la palabra ambición. Es que no queremos ser ambiciosos. Almenos no en el sentido tradicional.

Es imposible ignorar las semillas de este malestar. Parte de esto es que estamos cansados. Se estima que 2,3 millones de mujeres abandonaron la fuerza laboral en 2020. Y un estudio de McKinsey del año pasado encontró que el 42 por ciento de esas mujeres estaban agotadas, en comparación con solo el 32 por ciento en 2020.

"Las mujeres trabajadoras ambiciosas se ven obligadas a adaptarse, dolorosamente y con un gran costo para su bienestar, a un camino hacia el éxito definido por el prototipo de un tipo con un cónyuge que se queda en casa", dice Rachel Simmons, entrenadora ejecutiva y autora de Suficiente como ella es. "En casa, se juzgan a sí mismas en función de un estándar de cuidado imposible y siempre activo. En estas condiciones, nunca se puede ganar, porque siempre hay otra casilla que marcar. La ambición se ha convertido en una transacción en la que las mujeres sienten que deben cambiar su salud física y mental a cambio del éxito [profesional]".

Pero la otra parte es que empezamos a darnos cuenta de que nos habían engañado. Todas las chucherías brillantes que se les prometieron a las mujeres si nos apresurábamos un poco más, trabajábamos un poco más, nos inclinábamos un poco más (igualdad de salario, igualdad de oportunidades, mejores licencias familiares, mejor cuidado de los niños, lugares de trabajo libres de acoso) no se encontraban por ningún lado. . El pensamiento mágico de que si hacíamos más, podríamos tener más, bueno, ya no existía.

“El capitalismo nos ha dicho y condicionado a caer en esta trampa de que los logros individuales son el antídoto contra el fracaso sistémico”, dice Rainesford Stauffer, autor de All the Gold Stars: Reimagining Ambition and the Ways We Strive. “Pero durante la pandemia, todavía se esperaba que la gente fuera a trabajar, todavía se esperaba que la gente se desempeñara bien, y las crisis estructurales se sumaron a las personales. Y la gente se dio cuenta de que estos sistemas en los que se volcaron les habían fallado”.

Y así, 50 millones de personas renunciaron a sus trabajos en 2022, según un informe federal. Otros optaron por hacer menos. (Quiet Quitting, ¿alguien?) Los datos del gobierno publicados este mes mostraron que la cantidad de personas que cambiaron a un trabajo a tiempo parcial por elección aumentó en un cinco por ciento. Y los que no pudieron renunciar, seguro que soñaron con ello. Ese mismo informe de McKinsey mostró que 1 de cada 4 mujeres consideró dejar la fuerza laboral. Todas las señales de que nuestro deseo de ser ambiciosos se había ido.

Sin embargo, todo eso parece tan absoluto. Posiciona la ambición y la apatía como estados absolutos; donde las únicas opciones disponibles son hacer todo o nada. Pasa por alto que ambos son continuos y que podría haber una tercera opción.

Porque aquí está la cosa: no solo nos han engañado sobre lo que la ambición puede hacer por nosotros, sino que nos han engañado sobre lo que puede ser. Los frutos de la ambición se han centrado durante mucho tiempo en grandes promociones y cheques de pago más grandes. Sobre el tipo de noticias profesionales que publicas en las redes sociales que hacen que tus amigos se queden boquiabiertos.

En realidad es bastante limitante. "La ambición se trata de ocupar espacio con tus sueños y elecciones, con la esperanza de hacer que el mundo sea mejor que como lo encontraste", dice Simmons. "Puedes hacer eso en cualquier contexto que te importe. Comenzar una familia es ambicioso, al igual que tratar de construir una relación romántica saludable por primera vez. También lo es estar sobrio".

Invertir en amistades, invertir en la comunidad, invertir en el rol que tiene ahora porque es un trabajo significativo, eso es ambición. "Es fascinante porque esas cosas normalmente no se consideran ambiciosas", dice Stauffer. "Pero tienen tanto cuidado y conducción como cualquier otra cosa".

Al redefinir la ambición para que se trate de algo más que poder y dinero, nos da agencia sobre nuestra ambición y la libertad de tomar las decisiones que queremos, algo que nos han enseñado a creer que no tenemos.

También hay otras ventajas de adoptar un tipo de ambición más suave, dice Stauffer. Cuando tiene múltiples salidas para su deseo, y no solo una, puede sobrellevar mejor las decepciones. ¿Pasado por socio? Eso no se siente tan devastador cuando tu vida está llena de cosas que no son solo trabajo.

Sin embargo, todas estas piezas virales sobre el movimiento anti-ambición desmienten una cosa: algunos de nosotros estamos agarrando nuestra ambición con nudillos blancos. Cuando Stauffer me cuenta acerca de su propia relación con la ambición, que ella lo vio como una cualidad que mantenía unida gran parte de su autoestima e identidad y que lo que le faltaba en talento y tenacidad lo superó con ambición, esas palabras cortaron cerca de la hueso para mí.

La ambición ha sido mi ventaja. Yo no era la persona más inteligente de mi clase. No soy el mejor escritor que conozco. Pero mi ética de trabajo me ha conseguido el trabajo soñado; me ha hecho ganar premios y me ha llevado a hacer reportajes en lugares como Ucrania.

"Existe la idea de que lo que producimos es nuestra autoestima", dice Stauffer. "Es difícil separar esas dos cosas. Creemos que estamos a solo un logro, una meta, una cosa ambiciosa lejos de nuestro mejor yo".

Para ayudar, Stauffer dice que lo piense de esta manera: "Para muchos de nosotros, cuando escuchamos 'tienes que trabajar menos, tienes que hacer menos, tienes que no hacer nada', es un sentimiento que induce al pánico. simplemente no parece práctico saltar de esta rueda. ¿Cómo se supone que vas a pagar el alquiler? ¿O convencer a tu jefe de que no deberías ser despedido? Pero no se trata de lo que hacemos menos, sino de lo que hacemos más. Cuando las personas hablan de priorizar las amistades de la misma manera que lo harían con una fecha límite en el trabajo, de repente los límites son posibles".

Simmons agrega: "Piense en la ambición en términos de lo que significa intrínsecamente para nosotros, en lugar de centrarse en lo que creemos que significará para el mundo exterior. Es posible que su sobriedad no le haga ganar más dinero o conseguir más seguidores en TikTok, pero si te importa más que cualquier otra cosa en este momento, y agrega valor y significado a tu vida; esa es una ambición que vale la pena tener". para el equilibrio Se trata de redefinir un fenómeno que impacta nuestras vidas de maneras definitorias. Qué ambiciosos de nosotros.

Andrea, ex directora de reportajes de Cosmopolitan, es una periodista independiente que informa sobre política, gente, cultura, tendencias sociales, salud física y mental, y más.

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